بدأ رحيم سترلينج أساسيا مرتين فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم ومرتين أخريين في كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة منذ انضمامه إلى أرسنال على سبيل الإعارة من تشيلسي في أغسطس، وقال المدرب ميكيل أرتيتا إنه ينوي منح المهاجم المزيد من الدقائق خلال فترة الأعياد المزدحمة.
وكانت آخر مشاركة للاعب البالغ من العمر 30 عاما في الدوري الإنجليزي الممتاز خلال هزيمة أرسنال 2-0 أمام بورنموث في أكتوبر، وبعدها شارك كبديل مرتين بإجمالي 23 دقيقة.
وقال أرتيتا لفي تصريحات أبرزتها وكالة "رويترز": "لقد كان الأمر صعبًا للغاية بالنسبة لي أيضًا لقبول أنني لم أمنحه المزيد من الوقت".
وأضاف: "عندما لا يبدأ المباريات، فإن 90% من التبديلات التي أقوم بها تكون متعلقة بتوفير الدقائق أو بسبب الإصابات أو تجنب الإصابات، وليست أسبابًا تكتيكية".
وأكمل: "أود أن يشارك أكثر لأنني أعتقد أنه قادر على التأثير على الفريق بشكل جيد، إنه جيد للغاية في غرفة تبديل الملابس ويتوق بشدة إلى اللعب".
وأتم: "عندما تعتاد أن يكون لك دورًا مهمًا للغاية، وفجأة تجد نفسك في هذا الموقف، ليس فقط هنا ولكن عندما كان في تشيلسي أيضًا، أشعر بالكثير من التعاطف مع اللاعبين عندما يكونون في هذه اللحظة وآمل أن نتمكن من تغيير ذلك".
ويستضيف أرسنال، صاحب المركز الثالث في الدوري، كريستال بالاس في ربع نهائي كأس الرابطة يوم الأربعاء المقبل.
