وضع رياض محرز، قائد منتخب الجزائر، حدا للشائعات التي راجت حول اتخاذه قرارا باعتزال اللعب مع المحاربين، بسبب الإخفاق للمرة الثانية على التوالي في تجاوز دور المجموعات في كأس أمم أفريقيا.
وقال محرز في تصريحات إعلامية، عقب وصول بعثة الخضر إلى الجزائر: "لا يمكنني الحديث عن أهدافي الآن، لأنه ليس من السهل تجاوز هذا الإخفاق، لكنني اللاعب الأكثر خبرة في التشكيلة، وسأساعد الوافدين الجدد على تفادي الضغط، وأتمنى أن نعود إلى الواجهة مجددا، ربما مع مدرب جديد ولاعبين وجدد".
وواصل: "نحن جميعا نشعر بالاستياء بعد فشلنا في التأهل عن هذه المجموعة، ونحن نتحمل كامل المسؤولية".
وأضاف: "كرة القدم دائما هكذا، هناك الفوز والخسارة، ولكن رغم ذلك نحن نشعر بالحزن، لأننا خيبنا أمل الشعب الجزائري، وعائلاتنا التي كانت تنتظر منا الكثير".
وأكمل: "من المؤسف أن الصحفيين لم يكونوا إطلاقا إلى جانبنا، حتى عندما كنا نفوز كانوا ينتقدوننا، نحن لسنا البرازيل والضغط الإعلامي كان كبيرا جدًا.. أنا لا أحملهم المسؤولية لكن لا أعلم لماذا يتعاملون معنا هكذا".
واختتم محرز تصريحاته قائلا: "كان لدينا جيل رائع من اللاعبين، تمكن من الفوز بكأس أفريقيا، وحقق الكثير من الانتصارات حتى خارج الديار، لكن الإخفاق كان في النهائيات الأفريقية، وهذا مؤسف".
